A Bordo da História – Renault 4L
Espartano, carismático e robusto: conheça o "Quatrelle",
o maior sucesso de vendas da história do fabricante francês!

Baixo custo, simplicidade mecânica, robustez e carisma são os quatro principais elementos necessários para que um automóvel se torne um grande sucesso de popularidade em qualquer lugar do mundo. Pense nos maiores triunfos de vendas automotivas globais, e o quatrilho de características estará presente: Ford T, Volkswagen Fusca... e o Renault 4L, o terceiro carro mais vendido da história, com cerca de 8 milhões de unidades distribuídas em mais de cem países!

Produzido entre 1951 e 1993 (!), o “Quatrelle” foi fabricado em diversas localidades além da França, como na Espanha, Portugal, Argentina e Iugoslávia. Seus principais rivais de mercado eram os sedans da DKW e VW, o Morris Minor, o Fiat 600, e principalmente o conterrâneo Citroën 2CV, lançado em 1948.

Curiosamente, este modelo mundialmente popular é um caso quase underground no Brasil até hoje, pois jamais esteve disponível ao consumidor final por aqui – salvo em casos de importações particulares. Aos brasileiros, o fabricante de origem francesa ofereceu outros automóveis, como o 4CV, antecessor do 4L e conhecido por aqui como “Rabo Quente” devido ao posicionamento do motor na traseira.

Aprofundemos elas em detalhe: os finos vidros laterais não abrem na vertical. São deslizantes, lembrando carros de competição, barateando o custo de produção e reduzindo o peso – pois qualquer conjunto de máquinas de vidros agrega facilmente vários quilos à carroceria. É o mesmo caso do interior, bastante espartano e praticamente desprovido de isolamento termoacústico. A lataria, por sua vez, é composta por finíssimas chapas de aço, de peso tão reduzido que muitos confundem o material com fibra de vidro ao manusearem as portas.

Este Renault ainda apresenta mais duas curiosidades: primeiramente e tal como no Citroën 2CV, a alavanca de câmbio localiza-se no painel, permitindo assentos dianteiros largos e trocas de marchas cômodas, com pouco deslocamento da mão direita em relação ao volante. Mas isso não se compara ao intrigante entre-eixos assimétrico deste veículo.

Exatamente. As distâncias entre o centro das rodas dianteiras e traseiras medem 2,40m do lado direito (mesma medida do Bugatti 35 e da Ferrari 250 GT short wheelbase), e 2,45m do lado esquerdo. Não se trata de um exotismo gratuito: colocar os braços arrastados da suspensão traseira em planos diferentes foi a melhor solução encontrada pelos engenheiros para conseguir acomodar o conjunto. A estabilidade direcional não foi prejudicada, ainda que o diâmetro de giro possivelmente seja influenciado por esta diferença.

O 4L possui admiradores em todo mundo. A exemplo do Fusca e do 2CV, tornou-se um ícone cult pelo seu estilo, popularidade e longevidade. Mas nem só de olhares carismáticos este Renault sobrevive: oficinas especializadas como a inglesa Renospeed restauram e preparam diversos componentes, da estrutura ao conjunto motriz. Nos exemplares mais nervosos, a potência é triplicada, e o torque aumenta em mais de duas vezes – disponível desde a mesma faixa de rotações do propulsor original. O resultado é um lobo em pele de cordeiro que pode atingir velocidades superiores a 200 quilômetros por hora!